ORÍGENES
La mitología griega, en su periodo más importante, se desarrolló
en el siglo VIII a. C. Tiene varios rasgos distintivos, como por ejemplo, los
dioses se parecen exteriormente a los seres humanos y revelan, al igual que
ellos, sentimientos. Los griegos creían que los dioses habían elegido el monte
Olimpo, en una región de Grecia llamada Tesalia, como su residencia. En el
Olimpo, los dioses formaban una sociedad organizada en términos de autoridad y
poderes, se movían con total libertad y formaban tres grupos que controlaban
sendos poderes: el cielo o firmamento, el mar y la tierra. Fueron tres las
colecciones clásicas de mitos: La Teogonía de Hesíodo y la Iliada y la Odisea
de Homero. Este material se basa en la Teogonía de Hesíodo. La teogonía es una
especie de sistematización de las confusas tradiciones anteriores, en ella el
mito es el tema dominante. Pero, ¿qué es el mito? Mucho se ha escrito tratando
de dar una exacta definición; lo único cierto es que el mito es una forma
especial de pensamiento que permite al hombre interactuar con su espacio
natural y de esta manera también reconocerse como parte de una comunidad
específica. Es un grave error considerar que el mito es un modo de pensamiento
reservado a las sociedades “primitivas”. El mito es y ha sido siempre la
defensa espontánea del espíritu humano ante un mundo ininteligible y hostil. La
anterior reflexión nos llevaría a afirmar que en el mito se encuentra el origen
de las religiones, sin embargo debe considerarse que los “espíritus” de los
bosques, de la luz, de las aguas, no son divinidades, sino solamente presencias
capaces de actuar en dominios sobre los que el hombre no tiene ningún poder. El
mito griego está en estrecha relación con la religión, pero no llega a
confundirse con ella. A pesar de toda la confusión que preside la conformación
de la mitología griega, esa inmersa materia llegó a clasificarse y a ordenarse.
Según Hesíodo, al comienzo no hay nada más que espacio, nada
orgánico, nada que pueda ser descrito. Luego, después de ese vacío, se dibuja
la primera de las realidades, que limita y comienza a darle un sentido: la
Tierra, Gea (Tellus) la base segura de todo lo que en el mundo ya se encontraba
dividido, pues bajo la Tierra seguía existiendo un espacio vacío donde todo era
Caos (Chaos). Ese Caos engendra el Erebo, el vasto espacio subyacente, en que
más tarde tendrán su lugar los infiernos. En el vacío ubicado por encima de la
Tierra, instala esta a su primogénito, Urano (el Cielo), que emana de ella. Al
mismo tiempo que se da esta división orgánica del universo, tiene lugar el
nacimiento de Eros (Cupido), el Amor, que es aquí el principio abstracto del
Deseo, y no todavía el pequeño dios maligno, perverso y alado. En los orígenes
mismos de la creación del universo, era imprescindible crear el Amor, este es
el motor universal; es quien provoca las uniones del principio cósmico, los
engendramientos que ni la imaginación concibe. Erebo, hijo de Caos, tuvo un
hermano llamado Noche. Sin embargo Gea, después de haber engendrado a Urano,
dio a luz a las Montañas y las Ninfas (Driada o Nereida), que en ese momento
son genios de las Montañas. A Gea también corresponde la maternidad de Pontos
(el Mar, principio masculino, la Ola poderosa). La diosa Noche engendra dos
hijos: Éter y Día. El primero es la clara y pura luz que se adivina en las más
altas regiones de la atmósfera; la luz de los dioses. Por su parte el Día,
ilumina a los mortales, y alterna con su madre la Noche.
GENERACIÓN
DE LOS TITANES
LAS
PRINCIPALES DIVINIDADES
Luego de cumplir su venganza, Cronos se quedó solo para reinar en
el mundo que apenas se formaba. Alrededor de él se formaron nuevas
generaciones. Noche engendró a la Suerte, Kere (el Destino) y Thánatos (el
Fallecimiento); también engendró el Sueño y toda la raza de los Ensueños, así
como a Momo, el dios del sarcasmo, y al Dolor, y a Némesis, que es la venganza
de los dioses, y castiga en los hombres todo acto. Por su propia fecundidad,
Noche engendró a las Hespérides, que son las Ninfas del Ocaso. Hay tres: Aegle,
Eritia y Hesperaretusa: Habitan en el Extremo Occidente, en las orillas del
Océano, no lejos de las islas Afortunadas, donde residen las Almas Felices. Diversos
demonios crueles también son hijos de la Noche, Apaté (Engaño), Filotes
(Ternura), Geras (Vejez), Eris (Discordia), que a su vez engendró otras
calamidades: Olvido, Hambre, Los Dolores, los Combates, los Crímenes, las
Querellas, los Discursos embusteros, Anarquía, Desastre, y Juramento (Horco).
De esta manera el mundo se preparaba para recibir a los Hombres disponiéndoles
mil causas de sufrimientos.
LOS DEMONIOS DEL MAR
Pontos (la Ola) tuvo como primogénito a Nereo, a quien se llama el Viejo del Mar, porque es leal y benigno a la vez, sin olvidar jamás la equidad. También Pontos engendró con Gea, a Taumas, que más tarde fue el padre de la diosa Iris, encarnación del arco iris y mensajera de los inmortales; luego a Forcis. Por su parte Nereo se unió con Doris, una de las hijas de Océano, que le dio las Nereidas, cuyo número varía según las tradiciones: más frecuentemente, se cuentan cincuenta, pero a veces son el doble. Entre las Nereidas sólo algunas han recibido una leyenda en particular: Tetis, la madre de Aquiles, y Anfitrite, la esposa del Olímpico Poseidón, dios del mar, y la siciliana Galatea. Las Nereidas jóvenes y bellas, pasan su tiempo eterno, hilando y cantando en el palacio de oro de su padre. Taumas hijo de Pontos, ha engendrado a la Arpías, Aelo y Ocipete (la borrasca y la vueladeprisa) a las que a veces se añade una tercera hermana, Cileno (la Oscura). Estas Arpías son genios malhechores, cuando caen sobre el mar, con toda la velocidad de sus alas, nada les aguanta: Lo arrancan todo a su paso. Se las representa semejantes a pájaros de presa, con garras agudas, y se asegura que viven en las islas Estrofadas, en el centro del mar Jónico. Las tres viejas del mar son: Las Greas (Enio, Pefredon y Dino: Viven en el Extremo Oriente, en un país cubierto de brumas, donde nunca sale el sol. Sólo tenían un ojo y un diente las tres, sirviéndose de ellos por turno). Las tres Greas eran hermanas de otros tres monstruos, las Gorgonas, llamadas Esteno, Euríala y Medusa. Medusa era la única mortal entre las tres. Las gorgonas eran horribles, estaban armadas con grandes defensas semejantes a las de los jabalíes: Sus ojos chispeaban y su mirada era capaz de convertir en piedra a quien tuviera la osadía de mirarlas fijamente. Su cabellera era hecha de serpientes, y alas de oro les permitían volar, vivían en los confines del mundo. Perseo da muerte a Medusa quien había sido fecundada por Poseidón. De su cuerpo al morir, surgen dos seres: Pegaso, el caballo alado, y Crisaor, el héroe de la espada de oro, que a su vez, engendró al gigante Gerión el de los tres cuerpos, víctima de Heracles y también a Equidna (la Víbora), un monstruo aterrador que se unió a Tifón y le dio hijos: El monstruo perro Ortros, compañero de Gerión, Cerbero, el perro que guardaba los Infiernos, la Hidra de Lerna, que había de ser muerta por Heracles, y la Quimera, a la que más tarde combatiría Belerofonte.
PRIMERA
GENERACIÓN
En unión con su hermano la Titánida Rea, Cronos
tuvo tres hijas: Hestia, Deméter y Hera, y tres hijos: Hades, Poseidón y,
finalmente, Zeus, el último. Una maldición pesada sobre Cronos, luego de
destronar a su padre, había rehusado dar satisfacción a Gea. Por no haber
liberado a sus hermanos, condenados a no ver la luz. Gea le prometió que
también él sufriría la suerte que había infligido a su padre, y que sería
destronado por sus hijos. Para prevenirse contra esa amenaza. Cronos devoraba
los hijos que le daba Rea. Los primeros cinco, se los comió. Pero cuando estuvo
a punto de nacer el pequeño Zeus, Rea decidió salvar a ese niño. Con la
complicidad de Gea, encontró un asilo en una caverna de Creta, donde dio a luz.
Luego tomó una piedra y la envolvió en pañales, llevándosela a Cronos y
diciéndole que era su hijo. Sin enterarse de la verdad, Cronos, tomó la piedra
y se la comió. Zeus se había salvado al mismo tiempo que Cronos estaba
condenado. Zeus creció en el antro de Creta, confiado a la custodia de una nodriza,
la ninfa Almatea, y de jóvenes guerreros armados de lanza y escudo, los
Curetas. Los Curetas (los jóvenes) danzaban sin descando una danza guerrera en
torno a la gruta donde reposaba el niño: hacían el mayor ruido posible,
entrechocando las armas y lanzando gritos de guerra. Todo ello con el fin de
cubrir el llanto de Zeus, impidiendo que Cronos lo descubriera y se apresurase
a devorarlo. Protegido, Zeus creció y adquirió toda su fuerza divina. Llegó el
momento en que había de cumplirse la promesa de Gea. Zeus tenía entonces por
compañera a una hija de Océano, Metis (Perfidia), que le dio una droga gracias
a la cual Zeus pudo hacer vomitar a su padre los hijos que había devorado
anteriormente. Todos volvieron a ver la luz. Con estos aliados, Zeus atacó a
Cronos y a los Titanes, que fueron en auxilio de éste. La lucha duró diez años.
Finalmente un oráculo de Gea prometió a Zeus la victoria si tomaba a los seres
monstruosos precipitados antaño en el Tártaro por Cronos. Obedeciendo, y
realizando así el voto de Gea, a la que Cronos había engañado, Zeus liberó a
los monstruos, que se convirtieron en sus guardianes. Aquellos monstruos dieron
a los jóvenes dioses poderosas armas que figurarían entre sus atributos
futuros. Así es como los tres Cíclopes, forjaron para Zeus el trueno y el rayo,
lo mismo que el relámpago: y Zeus será, eternamente, el dios del cielo
tempestuoso. También dieron a Hades un casco que volvía invisible a quien lo
llevara, por ello fue el dios del reino invisible, y reinaba sobre las almas de
los difuntos. Poseidón recibió un tridente mágico, cuyo golpe es capaz de
trastornar la tierra y el mar. Los Olímpicos se distribuyeron en el universo.
Zeus obtuvo preeminencia, y reinó sobre el cielo, Hades se contentó con la
parte del mundo situada debajo de la tierra, es decir, el mundo infernal.
Poseidón fue el señor del mar.
SEGUNDA
GENERACIÓN
Zeus tomó una esposa divina, Hesíodo le atribuye a Metis como primera compañera, Gea y Urano, depositarios de los secretos divinos, revelaron a Zeus un oráculo del Destino: De los hijos que nacieran de Metis y de él, el primero sería muy sabio y valiente, pero el segundo sería un hijo de ánimo violento llamado para destronar a su padre. Previniendo el peligro, Zeus se comió a Metis cuando ésta esperaba a su primer hijo. Zeus convocó al dios forjador, Hefestos, y le ordenó que le hendiera la cabeza de un hachazo. Y así es como, de la cabeza de Zeus, surgió una muchacha enteramente armada: era la diosa Atenea, toda sabiduría y valentía. Temis, la Titánida, fue la segunda esposa de Zeus, era ella la encarnación de la ley o la Equidad. De esa unión nacieron las divinidades que llaman las Horas, y que son las estaciones, Eran tres, Hesíodo, las llama: Eunomía, Diké e Irene, es decir, Disciplina, Justicia y Paz, pero los atenienses las conocían bajo los nombres de Thalo, Auxo y Carpo, que evocan los tres principales momentos de la vegetación: el nacimiento de la planta, su crecimiento y su fructificación. Zeus tuvo otras tres hijas con Temis, Moiras (las Parcas): Cloto, Laquesis y Átropos, que rigen el destino de todo ser humano. Aquel destino estaba simbolizado por un hilo, que la primera de las Parcas sacaba de su rueca, que la segunda enrollaba y que la tercera cortaba cuando llegaba al término de la vida que representaba. La tercera esposa de Zeus fue la Oceánida Eurinome, que le dio también tres hijas, Kharites (las gracias), Aglae, Eufrosine y Talía. Como las Horas, las Gracias son genios de la vegetación: Son ellas quienes transmiten la alegría en la Naturaleza y en el corazón de los hombres. Viven en el Olimpo en compañía de las Musas, presiden toda labor femenina. Deméter que era su hermana, dio a Zeus una hija, Perséfone. Luego se unió a la Titánida Mnemosine, y tuvo de ella nueve hijas, las Musas, “que se complacen en las fiestas y en la alegría del canto”. Las Musas también patrocinan todas las actividades intelectuales, hasta las más altas, todo lo que libera al hombre de la materia y le da acceso a las verdades eternas. Elocuencia, persuasión, sabiduría, conocimiento del pasado y de las leyes del mundo, matemáticas, astronomía, poesía, música y la danza son su dominio. Las Musas eran: Calíope, Clío, Polimnia, Euterpe, Terpsícore, Erato, Melpómene, Talía y Urania.
MUSAS
Y SU ESPECIALIZACIÓN
Calíope La poesía épica. Clío La historia. Polimnia la pantomima.
Euterpe La flauta. Talía la comedia. Erato la lírica coral. Tepsícore la poesía
ligera y la danza. Melpómene la tragedia. Uranía la astronomía. Después de
Mnemosine, Zeus se unió con Leto, la hija del Titán Ceo y de la Titánida Febe.
De ella tuvo dos hijos, Artemisa y Febo. Maia, hija del Titan Atlas, concibió
al dios Hermes por obra de Zeus. Hera fue la última de las esposas divinas de
Zeus, que le dio un hijo. Ares, el dios de la Guerra, y dos hijas: Hebe,
personificación de la juventud (esposa de Heracles), e Ilitia, el genio
femenino que protege los partos. Zeus amó también mortales, sobre todo a
Alemena, que le dio a Hércules, y Semele, de la que tuvo a Dionisio, el dios
del Vino. Hera, furiosa de verse así abandonada, hizo nacer por sí misma, sin
la intervención de Zeus, a un hijo divino, Hefestos, que preside el trabajo de
los herreros y de las artes del fuego. Se completa de esta manera, el grupo de
las grandes divinidades. En la época clásica se considera que existen doce
“Olímpicos”: Zeus, Poseidón, Hefestos, Hermes, Ares, Febo, Hera, Atenea,
Artemisa, Hestia, Afrodita y Deméter.
5. Investiga sobre los héroes: ¿quiénes eran héroes?, ¿qué otro nombre recibían? Elige un héroe y lee su historia: ¿con qué dios griego puedes Relacionarlo?
RECURSOS:
ACTIVIDAD
Para alcanzar las capacidades propuestas deberán realizar las
siguientes actividades:
CONOCIENDO LA
MITOLOGIA GRIEGA
El trabajo consiste en contar uno de los tantos mitos griegos.
Para poder realizar bien la tarea deberán hacer una investigación profunda
acerca de los mitos.
DEBERÁN
INVESTIGAR SOBRE:
1. ¿de dónde proviene
el término mitología?
2. ¿cuáles son las
fuentes con las que se dieron a conocer los mitos griegos?
3. ¿Qué es un mito?
¿Qué diferencia hay entre un mito y una leyenda?
4. ¿Cuáles eran los
doce dioses más importantes en la mitología griega?¿Cuáles son sus atributos?
5. Investiga sobre los héroes: ¿quiénes eran héroes?, ¿qué otro nombre recibían? Elige un héroe y lee su historia: ¿con qué dios griego puedes Relacionarlo?
6. ¿Qué poetas trataron
temas de la mitología griega? ¿Qué artistas se dedicaron a pintar o esculpir
sobre dioses griegos?
7. Leer varios mitos
alojados en esta dirección y elegir uno. Resumir el mito en no más de 6
párrafos.